中國著名記者、《墓碑》一書的作者楊繼繩被禁止出國前往美國哈佛大學領取路易斯‧里昂獎。楊繼繩曾斥責中共至今依然掩蓋「大饑荒」真相，稱餓死是最痛苦的死亡方式，當年3,600萬人被從人體內部「凌遲處死」。
據英國《衛報》2月15日報導，哈佛大學尼曼基金會決定將2016年的路易斯‧里昂獎授予楊繼繩，以表彰他「眼光宏大和無所畏懼的報導」。楊繼繩原先計劃下個月來美國領獎，但先前所屬單位新華社禁止他出國領獎；楊繼繩本人對此拒絕發表評論，而新華社在《衛報》截稿的時候也沒有回應該報的評論請求。
以「提倡和提升新聞報導標準」為其宗旨的尼曼基金會在其授予楊繼繩里昂獎的公告中說：「楊繼繩具有開創性的書《墓碑–中國六十年代大饑荒紀實》以法醫般的細節記錄了20世紀人類最大災難之一的真正規模。它講述了毛澤東所推行的令人毛骨悚然的大躍進政策導致的大約三千六百萬中國人死亡，其中大部分人是被餓死，也有人死於酷刑和謀殺。」
報導說，楊繼繩曾因《墓碑》而獲得瑞典等地頒發的多個國際獎項，這次被禁止領獎，則「顯示了中國政治氣氛越來越緊張」。
楊繼繩現年75歲，曾長期擔任新華社記者。2001年退休後，先後擔任《中國改革》等多家雜誌編委，2003年起任《炎黃春秋》雜誌社副社長，2015年中被迫離任。
《墓碑》一書是楊繼繩花15年的功夫實地採訪而成紀實性著作，確認從1958年到1962年期間，中國餓死3,600萬人。因飢餓使得出生率降低，少出生人數為4,000萬人。餓死人數加上因飢餓而少出生人的數，共計7,600萬人。揭露了此前中共宣稱的所謂三年「自然災害」實質是中共釀成的人禍。
楊繼繩：3600萬人被從人體內部凌遲處死
2015年10月23日，楊繼繩獲2015年度瑞典史迪格‧拉森（Stieg Larsson）獎。史迪格‧拉森獎評委會主席丹尼爾‧普爾（Daniel Poohl）說：「大饑荒是中國人最大的集體創傷之一，楊繼繩獲得史迪格‧拉森獎是因為他作為記者以強大的堅持和勇氣敢於挖掘歷史，講出真相。」
楊繼繩在答謝詞中表示，他懷著悲哀的心情在這裡受獎。他為3,600萬中國餓殍而悲哀，為這一人類悲劇發生五十多年後還被掩蓋而悲哀，為因揭露這場悲劇的人們受到壓制、攻擊、誣蔑而悲哀。
楊繼繩說，他記錄中國大饑荒這段痛史，不僅是出於個人的良知，更是為了保存民族的記憶，讓人們記住人禍、黑暗和罪惡，今後遠離人禍、黑暗和罪惡。
楊繼繩致辭中再次回顧了大饑荒的慘烈，1958年到1962年，在沒有戰爭、瘟疫，氣候正常的年景，因當年高度集權的政治、經濟體制的過錯，數以千萬計中國人因飢餓而死。死亡前的飢餓比死亡更恐怖：野菜、樹皮吃光了，鳥糞、老鼠、棉絮、泥土都用來填肚子。屍體、外來的饑民，甚至自己的親人都成了充飢的食品。
楊繼繩說，餓死是最痛苦的死亡方式，是對人體內部的「千刀萬剮」。自我消耗、自我分解到死亡大概一個月左右，這個過程非常殘酷、非常痛苦，相當於從人體內部「凌遲處死」。
